Garhwal & Kumaon - Biken, wo Götter und Tiger wohnen

Spirituelle Wege, wilde Landschaften und intensive Erlebnisse im Himalaja

Uttarakhand, im südlichen Himalaya gelegen, erstreckt sich von den fruchtbaren Ebenen des Ganges bis hinauf zu den schneebedeckten Giganten wie dem Nanda Devi (7.822 m), Indiens zweithöchstem Berg. Der noch junge Bundesstaat – erst 1999 gegründet – besteht aus zwei Regionen: Garhwal im Westen und Kumaon im Osten. Beide haben ihren ganz eigenen Charakter, beide sind durchzogen von Legenden, Pilgerpfaden und Naturgewalten.

Unsere Reise beginnt in Garhwal, dem „Land der Götter“. Diese Gegend ist einer der heiligsten Orte des Hinduismus – und zugleich ein weitgehend unentdecktes Paradies für Motorradfahrer. Wir folgen auf unseren Royal Enfields dem Lauf heiliger Flüsse, kurven durch enge Täler und wilde Schluchten, begegnen wandernden Sadhus und erreichen entlegene Pilgerorte wie Badrinath, wo man das alte Indien intensiv spürt: ursprünglich, spirituell, voller Energie.

Die Straßen sind meist asphaltiert, die Landschaft spektakulär. Wir fahren entlang von Reisterrassen, durch Kiefernwälder und über abenteuerliche Brücken. Nur während der Pilgersaison kann es trubelig werden – ansonsten erwartet uns entspannter Fahrspaß abseits der großen Touristenströme. Die Route bleibt unterhalb der 3.000-Meter-Grenze, ist also gesundheitlich unproblematisch – und dennoch von schneebedeckten Himalaya-Gipfeln eingerahmt.

Neu im Programm ist die Verlängerung nach Kumaon, eine ruhigere, weniger bekannte Region mit ganz eigenem Reiz. Hier wechseln sich lichte Wälder mit stillen Bergseen ab, kleine Dörfer mit kolonialen Bergstädtchen wie Almora und Nainital. Und im Süden wartet der berühmte Corbett-Nationalpark – ein Stück ungezähmter Natur, in dem mit etwas Glück Elefanten, Leoparden oder sogar Tiger zu sehen sind.

Die Unterkünfte sind landestypische, gepflegte Hotels – einfach, aber sauber und mit viel lokalem Charme. Die Küche ist nordindisch und oft vegetarisch, wie es der spirituellen Prägung der Region entspricht. Alkohol gibt es selten – wer ein Bier möchte, sollte frühzeitig den Guide ansprechen.

Am Ende kehren wir zurück in die Welt der Rituale: nach Haridwar, wo der Ganges die Ebene erreicht. Die Abendzeremonie am Fluss ist ein unvergesslicher Moment – tausende Lichter, Gesänge, Rauch und Wasser vereinen sich zu einem emotionalen Höhepunkt, der noch lange nachwirkt.

Diese Reise ist mehr als Motorradfahren. Sie ist eine Begegnung mit dem alten Indien, mit Naturgewalt und Spiritualität, mit sich selbst – und gerade deshalb so beliebt bei allen, die offen sind für mehr als nur Strecke.