Garhwal (Himalaya) Round Trip

Uttarakhand (which was called Uttaranchal until 2006, both means "northern region") is located in the southern part of the Himalayas and extends from the Ganges plain in the south over the Himalayan foothills to the high mountains with the second highest mountain in India: The Nanda Devi (7822m). It consists of two mountain regions, Garhwal in the west and Kumaon in the east, and a narrow strip of the Ganges plain in the south. Uttarakhand seceded from Uttar Pradesh in November 1999, which makes it one of the youngest members in India&squot;s community of states.

The main sources of income for the population are agriculture and tourism. Garhwal is one of the holiest regions in Hindu India and also one of the most impressive ones. Every year during the season for pilgrimage from May to November, tens of thousands of believing Hindus travel to the four religious centers in Garhwal: Yamnotri, Gangotri, Kedarnath and Badrinath.

However, not many western visitors have come to visit this sacred place. Whoever ventures to come to this hidden world far away from any touristic attractions, is going to experience India in its original and untouched form. Brahma, Vishnu and Shiva are watching their followers&squot; earthly doing from here.

The roads are largely paved and generally hardly used. However, the routes to the four main pilgrimage sites can get busy and hectic as buses and jeeps packed with pilgrims from all over the world make their way to the religious centers. They lead into the deepest interior of the Himalayas, past raging mountain rivers, through bright green paddy fields and rugged rocky landscapes. Sometimes, when nature has let its untamed forces play, when water, ice and snow wash away whole streets in just one night, then our Enfields have to dig through more inhospitable terrain.

For the whole tour, with only a few exceptions, we will be staying in heights under 3000m and therefore we will not be suffering from mountain sickness. We are still surrounded by the snow capped summits of the majestic six-, seven- and eight thousand meter mountains looking at us from above through bright sunlight. They are the birthplace for India&squot;s holiest rivers. Among others, the Ganges and the Yamuna river have their origin in Garhwal.

We will be staying in middle-class hotels, partly under state guidance and partly in private ownership. All our accommodations are clean and neat and show us how to have a good time without fancy western comfort.

Our meals will be prepared in the style of North-Indian cuisine. Due to the sacredness of many places and the religious beliefs of the Hindus, the meals are mostly vegetarian, and alcohol is not always available. Fortunately, India&squot;s vegetarian cuisine is very diverse and if you do not want to go without your beer in the evening, you can provide for that and buy some bottles on your arrival in New Delhi. Just talk to your guide, he will be happy to help.

Routing

1. Day: Arrival

You will probably arrive in Delhi somewhen in the night and be brought to your hotel. That's where our service begins.

2. Day: Transfer Delhi - Rishikesh

We set out early and bring you to Rishikesh, the "capital city of Yoga", by car. On our way there, you can get a good impression of life in India, and especially the traffic.

3. Day: Rishikesh - City of Ashram

Rishikesh became known worldwide when the Beatles visited their guru Maharishi Mahesh Yogi there at the end of the 1960s and let him introduce them to the world of yoga. We, too, get a taste of spiritual India for the first time. We hope to be able to take part in an impressive spectacle in the evening, the fire ritual in honor of the goddess Ganga at the Trivendi Ghatts. Unfortunately, this ritual no longer takes place regularly after Corona.

4. Day: Rishikesh - Mussoorie / ca. 125 km

Now it's getting serious: We are getting on our Enfields and set out to our first mountain tour and will reach our destination in the early afternoon. Mussoorie is an old hill station to which former British occupiers and rich Indian fled from the heat in Delhi. You can still feel this atmosphere today.

5. Day: Mussoorie - Uttarkashi / ca. 120 km

After an extensive breakfast, we will be biking on a beautiful tour through the mountains to Uttarkashi. We are starting at the height, then drive down to the valley just to bike back up along countless curves. We are stopping in tiny tea shops where time stands still. The warming kindness of the people is incomparable.

6. Day: Day Trip / ca. 110 km

Today, it's going to be rough. The streets are becoming more inhospitable with every kilometer we are driving towards Gangotri. We cannot make the whole tour, so we are stopping at a viewpoint which offers us a stunning view on the Himalayas. The landscape is gorgeous and our trip is an adventure.

7. Day: Uttarkashi - Srinagar (UA) / ca. 160 km

The route ahead of us is not particularly long, but we have to move on partly unpaved, quite dusty side roads. Sometimes it just moves at a walking pace. We are compensated for the somewhat rough driving conditions by beautiful mountain landscapes.

8. Day: Srinagar - Tilwara / ca. 70 km

The road conditions deep in the heart of the Himalayas, where we are right now, are not always the best, but it is pure adventure. We don't let this deter us and take a 65-kilometer trip to Gaurikund. From here, a six kilometer long footpath leads to Kedarnath, a very, very tedious undertaking that we are happy to forgo, not least because of time constraints.

9. Day: Tilwara - Joshimath / ca. 170 km

Today, we will be biking through the depths of the Himalayas again. The variety of this country we see here is impressive. At some point, we are driving through dense forests with only a bit sunlight, at another point we will see terraced rice and vegetable plantations and shortly after that our eyes will be enjoying endless green grasslands in "Little Switzerland".

10. Day: Day Trip to Badrinath / ca. 110 km

Badrinath is considered the most important of the four pilgrimage sites in Garhwal. We visit as part of a day trip as it is only a 2.5 hour drive from Joshimat. Badrinath is teeming with sadhus, gurus and other rustic figures. The temple, with its colorful ornaments, is one of the most beautiful in all of Garhwal.

11. Day: Up High to Auli / ca. 30 km

This day is at your own disposal. Until now, we only saw the snow capped summits from a far distance but today we have the opportunity to get up there ourselves. Of course, we will not climb the six or seven thousand-meter mountains completely. However, we will go up until we reached 3000m and thereby the highest point during our tour, where we will be staying the night as well.

12. Day: Auli - Kaudiyala / ca. 160 km

As all things in life, also our tour has come to an end. Our way back starts today. We will be enjoying the Highway 58 which is still fortunately not too busy. Our trip is very laid-back with a couple of stops at chai-tea joints. We will be arriving in Srinagar in the early afternoon.

13. Day: Kaudiyala - Haridwar / ca. 135 km

For every pilgrim, the pilgrimage has to begin in Haridwar. As we are no pilgrims, we will not be affected in any way if we end our ‘pilgrimage' here instead of starting it. We will visit the Ghats and watch the evening-pooja of Haridwar, an incredible spectacle.

14. Day: Haridwar - Delhi - (Agra)

Whether we can travel the route from Haridwar by train or car depends on whether we can still get tickets for the train journey. The trains are usually fully booked months in advance.

If we were able to get tickets, we board the comfortable train early in the morning, which takes us to Delhi in three hours. There is breakfast and drinks. Otherwise, we can take you just as comfortably by taxi or minibus. We like to leave the stress of the busy Highway 58 behind us.

You can spend another day in Delhi. After dinner we go to the airport.

Unless you booked the visit to the Taj Mahal. Immediately after your arrival in Delhi you will be chauffeured by taxi to Agra, where you will arrive in the evening.

15. Day: Return flight or visit the Taj Mahal

The last night will be short, because we usually bring you to the airport in the middle of the night. If you liked it, come back with us to "Incredible India" or to Iran. There is still a lot to discover in these extraordinary countries.

The visitors to the Taj Mahal have to get up early. We want to be at the Taj Mahal before sunrise. It is a special experience when the white marble building slowly shines in the reddish sunlight. It is also gratifying that it is not that full at this time.

After breakfast you can visit the Red Fort and then take a taxi back to Delhi. Another dinner together and then it's time for you to go to the airport.

16. Day: Return flight for the Taj Mahal visitors

In the night to this day your plane goes back home. We hope you enjoyed the trip and see you again soon in India or Iran.

Booking Form

Ratings

6 Ratings

Rolf
Reise grds. interessant mit zwei Einschränkungen: anders als in der Beschreibung angegeben, läuft inzwischen überall viel Verkehr, insbesondere auf den Pilgerrouten. Die beiden Reisetage auf diesen Strecken am 6. und 8. Tag waren unerfreulich: überall Kampf um jeden Meter Straße, viele große und kleine Pilgerbusse. Am 6. Tag auf halber Strecke zurück, ohne Blick auf den Berg Shivling. Ebenso am 8. Tag. Beide Tage sollten verändert werden

Hallo Rolf,
vielen Dank, dass Du Dir die Zeit genommen hast, unsere Reise zu bewerten und zu kommentieren. Nach Rücksprache mit Rouf komme ich allerdings zu dem Schluss, dass es sich da um ein Missverständnis handelt. Für den 6. Tag ist die Fahrt in Richtung Gangotri geplant. Gangotri selbst zu erreichen, ist, wie auch beschrieben, wegen der großen Distanz nicht möglich. Statt dessen besuchen wir die auf dem Weg gelegenen heißen Quellen von Gangnani und fahren zu einem Aussichtspunkt, der einen beeindruckenden Blick über den Himalajas bietet.
Am 8. Tag geht es in Richtung Kedarnath. Wir kommen hier nur bis Gaurikund. Von hier geht es nur zu Fuß oder per Hubschrauber weiter, beides keine Optionen für uns. Die Fahrt führt durch die wundervolle Berglandschaft des Himalaja und ist meines Erachtens sehr lohnenswert. Auch hier gilt, was den Verkehr betrifft, dass wir hoffen, bald wieder ruhiger Zeiten erleben zu können.

Monja
Hallo Team Wheel of India,
Als Taucher habe ich schon viele tolle Erlebnisse und Urlaube gehabt. Doch das was ich auf dieser Tour erleben durfte lässt sich mit Worten kaum beschreiben. Die Organisation, der Ablauf,unser Guide Rouf, es war alles bestens. Es gibt nichts was ich bemängeln könnte, wir haben ein Indien kennengelernt das uns zu tiefst beeindruckt hat.
Ich möchte nächstes Jahr wieder kommen, Ladakh Compact, soll die nächste Tour werden.
Und ich freue mich drauf wieder mit euch Indien erleben zu dürfen.
Ganz liebe Grüße
Monja

Hallo Monja,
Du bist Taucherin?!? Dann wäre ja vielleicht die für nächstes Jahr geplante Reise durch den Oman das Richtige für Dich. Dort besteht nämlich auch die Möglichkeit zu tauchen.
Ansonsten vielen Dank für die Bewertung unserer Garhwal-Reise und Deinen wohlwollenden Kommentar. Ich freue mich sehr, dass wir Dir ein tolles Indienerlebnis bieten konnten. Und auf der Ladakh kompakt Tour will ich Dich schon jetzt willkommen heißen.

Urs
Hallo Wheel of India,
es war eine super Reise, gut von Euch organisiert, nettes Team vor Ort (Rouf etc), alles gut gelaufen!
Eine Anmerkung: die Reisebeschreibung hat in manchen Punkten nicht ganz mit der Realität übereingestimmt und das zu Verwirrungen und leichtern Missstimmungen in der Gruppe geführt: 3. Tag Rishikes: abends keine Teilnahme an einem Feurerritual, dazu auch keine Erläuterungen.7. Tag Tilwara: die Straßen sind inzwischen super ausgebaut.Zu den Tempeln Gangotri und Jamunotri sind wir noch nicht mal hingefahren (vorher aus halber Strecke umgekehrt), auch für Badrinath das wir von außen besichtigen konnten wurde kein Betretungs-Permit angeboten, das war schade, denn viele hätten gerne auch einen tempel von innen (ggf. mit Erkläungen der zeremonie o.ä.) teigenommen. Zuletzt hatten wir uns sehr auf die versprochene abschließende Zugfahrt zurück nach Dehli bzw Agra gefreut gefreut, diese Strecke wurde aber weil "zu kompliziert" per Auto zurückgelegt - sehr schade!
Also entweder bitte Reisebeschreinung korrigieren - oder (noch besser) die angesprochenen Punkte umsetzten!
Sonst war's super! gerne wieder!
viele Grüße
Urs Konrad

Hallo Urs,
vielen Dank für Deine Bewertung und Deinen Kommentar. Ich bin froh, dass wir vor ein paar Wochen die Möglichkeit eingerichtet haben, dass Ihr Euch direkt zu den Reisen äußern könnt. So erfahren wir postwendend, was Euch gefallen hat und woran wir noch arbeiten müssen.
Ich habe Deine und die Anmerkungen der anderen Reiseteilnehmer sofort umgesetzt und nach Rücksprache mit Rouf und Abdul die Reisebeschreibung angepasst. Dass wir allerdings die Pilgerorte Gangotri, Kedarnath und Yamunotri nicht besuchen können, war auch schon vorher Bestandteil der Beschreibung. Außer Badrinath sind diese Ziele entweder zu weit entfernt oder nur zu Fuß zu erreichen. Badrinath habt Ihr meines Wissens besucht. Der Besuch des Tempels ist wohl nur an der langen Wartezeit gescheitert. Ein Permit ist dafür nicht erforderlich.

Heinz-Georg
Die Reise war top!
Die Motorräder waren in einem guten Zustand, der Guide sprach sehr gut deutsch, der Fahrer des Begleitfahrzeuges unjd der Mechaniker sprachen gut englisch.
Auf jeden Fall eine gute Wahl für alle, die Indien, wie ich, zum ersten Mal besuchen.
Was besser sein könnte:
1. Die ersten Fahrten zu den Tempeln, die eben nicht bis dort führen sollten vielleicht durch andere Routen ersetzt werden. Der "Kampf" mit dem "Pilgerverkehr" ohne anschließende "belohnung erscheint mir nicht soinnvoll.
2. In der Reisebeschreibung ist für die Rückfahrt von Haridwar nach Delhi der "komfortable Zug" nach Delhi aufgeführt. Tatsächlich sind wir aber mit dem Auto gefahren. Nicht wirklich schlimm, aber gerade für mich als "Alten Eisnebahner" (ü. 50 Jahre Deutsche Bahn!) eine echte Enttäuschung.
Trotz allem empfehle ich die Fahrt unbedingt weiter.

Hallo Heinz-Georg,
vielen Dank für Deine Bewertung, Deinen Kommentar und Deine Anregungen. Ich muss gestehen, dass wir selbst von der Dichte des Verkehrs überrascht waren. Das ist einer der vielen Nach-Corona-Effekte. Über zwei Jahre mussten die Pilgerfahrten nach Garhwal ausfallen und offensichtlich werden die nun nachgeholt. Wir hoffen, dass sich das bald wieder etwas beruhigt.
Dass wir außer dem Besuch von Badrinath keinen der anderen drei Pilgerorte besuchen können, ist zwar schade, aber nicht zu ändern und auch in der Beschreibung angegeben. Wir versuchen trotzdem, unseren Gästen so viel wie möglich vom Land zu zeigen.
Was die Zugfahrt betrifft, so hast Du Recht, da müssen wir in der Beschreibung klarer werden und auf das Problem hinweisen, mit dem wir konfrontiert sind. Meist sind die Tickets für den Zug nämlich schon ausverkauft, bevor wir ausreichend Buchungen für unsere Reise haben. Und das Risiko einzugehen, dass einige Gäste mit dem Zug und andere mit dem Auto zurück nach Delhi fahren, wollen wir auf jeden Fall vermeiden.
Wir werden in der Reisebeschreibung auf die diversen Unwägbarkeiten zukünftig hinweisen.

Hildegard
Von Roof korrekt geführte Reise, die grandiose Landschaftseindrücke vermittelt hat. Ein bisschen mehr Landeskunde hätte mich gefreut. Das Bemühen, Kosten einzusparen, schimmerte durch.
Als nicht so glücklich empfand ich die Weiterfahrt nach Rishikesh am Tag der Ankunft nach einem Nachtflug; während der Folgetag nur einen Spaziergang bzw. eine kurze Orientierungsfahrt auf den Bikes bot=ein bisschen viel Leerlauf. Der Reiseablauf war dann ok.
Roof hat sich engagiert um das Nachsenden des in Helsinki verbliebenen Koffers gekümmert.
Eine grobe Abrechnung über die von uns in die gemeinsame Kasse eingezahlten Beträge wäre angezeigt gewesen.
Großes Lob für den Mechaniker und den Fahrer ( Jackie und A. Kumar): Beide waren sehr hilfsbereit und jederzeit ansprechbar.

Hallo Hildegard,
vielen Dank für Deine Bewertung und Deinen Kommentar. Normalerweise kommen die Gäste gegen Mitternacht in Delhi an und können dann noch eine Nacht im Hotel in Delhi verbringen. Morgens nach dem Frühstück geht es dann ausgeruht weiter nach Rishikesh. Diese Flüge der Lufthanse sind allerdings etwas teurer als die von anderen Anbietern. Der Nachteil bei denen ist, dass diese Flüge dann erst früh morgens in Delhi ankommen und man gleich weiter nach Rishikesh fahren muss. Darauf, welchen Flug unsere Gäste buchen, haben wir keinen Einfluss. Wir empfehlen aber über unseren Partner Prima Klima, mit der Lufthansa zu fliegen.
Was die Abrechnung betrifft, so hätte Rouf sie mit Sicherheit ohne Zögern bei Nachfrage erstellt.

Wolf-Dietrich
Meine erste Reise mit Euch war ein schönes Erlebnis. Wir waren nur zu dritt, das war Luxus. Danke dass ihr die Tour trotzdem durchgeführt habt. Die Tour ist gut durchdacht und lässt auch Raum zur Erholung bei Überforderung oder Krankheit. Die Straßen waren Teils schwer vom letzten Monsun gezeichnet aber waren machbar für jeden, der ein wenig Offroad-Erfahrung hat. Die Unterkünfte waren mal besser und mal weniger gut, wie es so ist auf Reisen abseits der Touri-Pfade. Unser Guide Rouf hat alles professionell gemanagt, mehr aber auch nicht. Er wirkte ein bisschen Müde ob der vielen Touren die er in diesem Jahr schon hinter sich hatte. Wenn es ging wurden alle Kundenwünsche erfüllt und alle Fragen beantwortet. Mein Indien-Bild von vor 30 Jahren wurde jedenfalls im Besten Sinne korrigiert.